Trong quy trình vận hành hậu cần, một số lượng lớn các hoạt động và ra quyết định đều thông minh; lấy quản lý hậu cần làm cốt lõi, tích hợp vận chuyển, lưu trữ, đóng gói, bốc xếp và phân cấp của hệ thống hậu cần thông minh được hiện thực hóa; sự phát triển của hậu cần thông minh sẽ ngày càng phát triển, nêu bật khái niệm “lấy khách hàng làm trung tâm” và điều chỉnh linh hoạt các quy trình sản xuất theo sự thay đổi của nhu cầu tiêu dùng; sự phát triển của hậu cần thông minh sẽ thúc đẩy phát triển kinh tế khu vực và phân bổ tối ưu các nguồn lực thế giới để đạt được xã hội hóa. Thông qua bốn cơ chế thông minh của hệ thống hậu cần thông minh, đó là công nghệ thu thập thông tin thông minh, công nghệ truyền tải thông minh, công nghệ xử lý thông minh và công nghệ ứng dụng thông minh.

Hậu cần thông minh là việc sử dụng mã vạch, công nghệ nhận dạng tần số vô tuyến, cảm biến, hệ thống định vị toàn cầu và các công nghệ Internet of Things tiên tiến khác thông qua nền tảng công nghệ xử lý thông tin và truyền thông mạng để được sử dụng rộng rãi trong các hoạt động cơ bản như vận chuyển, kho bãi, phân phối, đóng gói, hoạt động tự động hóa và quản lý tối ưu hóa hiệu quả cao của quá trình vận chuyển giúp cải thiện mức độ dịch vụ của ngành hậu cần, giảm chi phí và giảm tiêu thụ tài nguyên thiên nhiên và nguồn lực xã hội. Internet of Things cung cấp nền tảng tốt cho ngành hậu cần kết hợp công nghệ hậu cần truyền thống với quản lý vận hành hệ thống thông minh, từ đó cho phép triển khai tốt hơn và nhanh hơn công nghệ thông tin hóa, trí tuệ, tự động hóa, minh bạch và vận hành có hệ thống của mô hình hậu cần thông minh. Trong quá trình triển khai, hậu cần thông minh nhấn mạnh đến việc thông minh hóa dữ liệu quy trình hậu cần, hợp tác mạng lưới và ra quyết định thông minh. Hậu cần thông minh phải đạt được sáu “đúng” về chức năng, đó là đúng hàng hóa, đúng số lượng, đúng địa điểm, đúng chất lượng, đúng thời gian và đúng giá. Về mặt kỹ thuật, nó phải thực hiện: nhận dạng mặt hàng, theo dõi vị trí, truy xuất nguồn gốc mặt hàng, giám sát mặt hàng và phản hồi theo thời gian thực.